Medieval and Early Modern graffiti: multicultural and multimodal communication in Cyprus

Résumé En Fr

The paper aims to give an overview of what has emerged so far from the analysis of Cypriot Medieval and Early Modern graffiti. The formal variety of the collected material reflects the multicultural character of the island and the ability of the writers to use different communication and writing systems to express their messages. Moreover, the preliminary analysis of Cypriot graffiti is highlighting an intangible heritage of intimate and daily practices that are still little explored, such as magic and superstition alongside religion. The study of graffiti, as it emerges from the present contribution, can crucially contribute to recovering the intangible heritage of past practices and aspects of everyday life as they are preserved by the invisible archive of the island’s historical buildings.

Cet article constitue une synthèse sur les enseignements que l’on peut retirer d’une étude des graffiti chypriotes du Moyen Âge et du début de l’époque moderne. La diversité de la documentation rassemblée reflète le caractère multiculturel de l’île et la capacité des auteurs de graffitis à utiliser différents systèmes de communication et d’écriture pour transmettre leurs messages. D’autre part, cette analyse préliminaire met en évidence la persistance quasiment immuable de pratiques d’ordre personnel et quotidien encore peu étudiées, comme celles qui, parallèlement à la religion elle‑même, concernent la magie et la superstition. L’enquête sur les graffiti présentée dans cet article tend à apporter une contribution majeure à la redécouverte des anciennes pratiques liées à cet héritage immuable et à certains aspects de la vie quotidienne présents dans les archives cachées des édifices historiques de l’île.