Sagesse et folie dans les Lais de Marie de France : expression lexicale, positionnements narratifs et significations

Résumé Fr En

Les concepts de sagesse et de folie dans les Lais de Marie de France n’ont pas reçu de la part de la critique l’examen approfondi qu’ils méritent. En dépit d’un vocabulaire plutôt pauvre en la matière, Marie parvient à les mettre en œuvre de manière subtile et variée. Qui plus est, par leurs interactions dynamiques, ces concepts se retrouvent, par bien des aspects (paroles, attitudes…), au point névralgique de la passion des amants (druërie), thème central de ces douze récits brefs. L’étude examine aussi de manière comparative pour chaque lai les expressions stéréotypées de ces concepts et leur positionnement dans la chaîne narrative en fonction du sexe des protagonistes. Le basculement de la sagesse à la folie amoureuse suit les péripéties de la maîtrise par les amants du couple mesure / desmesure, tandis que cette folie peut se dégrader jusqu’à la vileinie. En note finale, j’examine la pertinence du topos des nains juchés sur des épaules de géants pour ce qui est de la passion amoureuse.

The concepts of wisdom and folly in Marie de France’s Lais have not received the in-depth examination they deserve from the critics. Despite the fact that they are expressed through a rather limited lexicon, they are used by Marie in a varied and sophisticated manner. Moreover, through their dynamic interactions, those concepts find themselves at the focal point of the lovers’ passion (druërie), a central theme of this collection of twelve tales. The study also comparatively examines for each lai the stereotypical expressions of these concepts and their positioning in the narrative chain according to the gender of the protagonists. The shift from love’s wisdom to love’s folly closely mirrors the ups and downs of the practice of mesure (“prudence”) and desmesure (“recklessness”) by the lovers; love’s folly can also deteriorate into vileness. As a final note, I examine the relevance of the topos of the dwarves perched on the shoulders of giants when romantic passion is involved.