Die Image-Lüge in der Massendemokratie – über einen neuen Typ der politischen Lüge

Résumé De Fr En

Da sinnvollerweise nur gefragt werden kann, was der Lügenvorwurf, wenn er erfolgreich erhoben werden kann, in einer bestimmten privaten oder öffentlichen Kommunikationssphäre bedeutet und welche Folgen er hat, thematisiert der folgende Beitrag den im politischen Feld gebräuchlichen Typus der Imagelüge. Imagelügen dienen der Pflege und Erhaltung eines konsistenten und in der Regel planmäßig organisierten Außenbildes. Handlungen und Ereignisse müssen so auf- und umgearbeitet werden, dass sie dem Image des öffentlichen Sprechers maximal zugute kommen. Imagebedrohende Tatbestände müssen gemieden oder, wenn das nicht geht, radikal umdefiniert werden. Ein intaktes Image wird zum Ausweis von Erfolg und die Fähigkeit zur Dekonstruktion der Images konkurrierender Akteure zum Beleg für die eigene Überlegenheit. Im Gegenzug gelten politische Akteure dann rasch als gescheitert, wenn sie sich in den Konsistenzzwängen ihrer Images verheddern. Der Beitrag versucht, einige Folgen dieser wuchernden Konsistenzzwänge auszuleuchten, u.a. die Politisierung einfacher Tatsachenwahrheiten (Hannah Arendt), die starke Disjunktion von politischer Vorder- und Hinterbühne und die Beförderung eines entpolitisierten Zynismus, der politischen Akteuren nicht mehr vertraut als anderen Werbeimages auch.

Seule fait sens l’interrogation sur la signification et les conséquences du reproche de mensonge formulé avec succès dans un contexte de communication donné, privé ou public. Le sujet de cette contribution est donc le mensonge lié à l’image, type répandu dans la sphère politique. Les mensonges liés à l’image servent à entretenir et à préserver une image extérieure consistante et généralement construite selon un plan défini. Il s’agit de soumettre actions et événements à un travail d’élaboration et de remaniement afin qu’ils bénéficient le plus possible à l’image du locuteur public. Les faits de nature à menacer l’image doivent autant que possible être évités, ou du moins radicalement redéfinis. Une image intacte atteste le succès, la capacité à déconstruire l’image d’acteurs concurrents la supériorité sur ceux-ci. En contrepartie, les acteurs politiques ont tôt fait de paraître en échec lorsqu’ils s’empêtrent dans les contraintes de consistance de leur image. Cette contribution essaie de mettre en lumière quelques-unes des conséquences de la prolifération des contraintes de consistance : la politisation de pures vérités de fait (Hannah Arendt), la forte dissociation du devant de la scène politique et de ses coulisses, et la promotion d’un cynisme dépolitisé qui n’accorde pas plus de crédit aux acteurs politiques qu’aux images publicitaires en général.

Lies and their consequences can only be pinned down in a specific context of public or private communication. They are relative to the norms and rules of these situations. In mass democracy, political actors go through a great deal of trouble to project public images that aim at impressing relevant parts of the public. In political speech, actions and events have to be reshaped and reworded to the effect that they fit into the image of the person or the party speaking. Keeping one’s own established image consistent turns into a permanent guideline of public political action. And the ability to disturb and destroy the images of other actors tends to replace competing programs and positions, whilst political failure becomes identified with the destruction of an image, not with unacceptable programs or positions. Politicians also tend to get caught in competing pressures between the consistency of known facts and that of their image. Among the consequences of image politics, we find that mere facts can become powerful weapons of political image destruction (Hannah Arendt). Furthermore, lies with the intention to keep one’s image clean tend to increase the distance between the show side of political events accessible to the general public and the back stage world of power and decision. In the long run, the public will equate political and commercial images – and distrust both.