Domestiquer l’Orient. La contre-histoire balzacienne de la domestication

Résumé Fr En

Cet article est une contribution à l’histoire des animaux et particulièrement à l’histoire des points de vue sur la domestication. Alors que le rapport aux animaux est encore perçu comme un territoire de naturalité, cet article montre, à partir de la nouvelle de Balzac Une Passion dans le désert, que les relations qui se nouent entre hommes et animaux sont sociales et politiques. La rencontre extraordinaire entre un soldat français et une panthère pendant la campagne napoléonienne en Égypte dialogue avec les thèses contemporaines sur la domestication, allégorise les rapports pratiques et fantasmatiques entre colons et indigènes, tout en imaginant d’autres relations possibles et alternatives entre hommes et animaux.

This article contributes to the history of animals and particularly to the history of the points of view on domestication. While the relationship to animals is still seen a territory of naturalness, this article shows, from Balzac’s short story Une Passion dans le désert’s example, that the relationships between men and animals are as social and political as those between men. The extraordinary encounter of a French soldier and a panther during the Napoleonic campaign in Egypt questions the contemporary thesis on domestication, creates an allegory of practical and fantasmatic relationships between colonizers and indigenous, while inventing other possible and alternative relationships between animals and men.