Pitch metaphors and the body in singing classes

Résumé Fr En

Cet article a pour but de montrer comment les gestes favorisent l’apprentissage, en schématisant une sensation corporelle particulière en une représentation métaphorique. Nous analysons des représentations gestuelles qui coïncident avec des performances musicales dans un corpus de cours de chant lyrique donnés en néerlandais (en Flandre, Belgique) et qui sont utilisées spécifiquement par les enseignants pour travailler des difficultés concernant des notes hautes et basses. Le cas de l’intonation nous concerne ici parce que la conception verticale des mélodies ‘montantes’ et ‘descendantes’ provoque des interférences qui empêchent une utilisation correcte du corps et les enseignants invoquent des contours d’intonation ‘inverses’ pour contrecarrer ce comportement. Afin de motiver cette inversion conceptuelle, les enseignants se réfèrent au corps comme source locale dans le contexte interactionnel.

This paper provides evidence that gesture promotes learning by schematizing a particular sensorimotor feeling associated with bodily action into a metaphorical representation. We analyze gestural depictions that are temporally aligned with musical performance in a video corpus of lyric singing classes conducted in Dutch (Flanders, Belgium) and that are specifically used by teachers to work on difficulties related to high and low pitch. The case of intonation is relevant because the vertical conception of ‘ascending’ and ‘descending’ interferes with good practices of singing and teachers often depict ‘inverted’ pitch contours to counteract this behavior. To motivate this conceptual inversion, teachers draw on the body as a local resource in the interactional context.