« Discipliner les villes coloniales » : la police et l’ordre urbain au Dahomey pendant l’entre-deux-guerres

Résumé Fr En

Cet article a pour objet de saisir le passage d’une police de conquête à une police de l’ordre public urbain après 1920 dans une colonie d’Afrique de l’Ouest, le Dahomey. Du contrôle de l’hygiène publique à la répression du vagabondage, il appréhende le contexte de cette mutation, les craintes des autorités liées à la mobilité sociale et géographique dans des villes coloniales. Les modalités pratiques de ce contrôle par la police éclairent non seulement le sens donné à la discipline en milieu colonial mais aussi les limites de cet encadrement des corps, plus que des esprits.

This article is aimed to apprehend the transition from a police of conquest to a police of public urban law after 1920 in Dahomey (now Bénin), a French colony from West Africa. From the control of public hygiene to the repression of vagrancy, this article apprehends the context of this mutation, the fears of authorities related to mobility in colonial cities. The practice of policing sheds light on the meaning of discipline in the colonial environment and the limits of the framing of bodies, more than that of minds.