In Focus n° 1: Large‑Scale Urban Regeneration: A New “Heart” for Doha

Résumé En Fr

Similar to regional pioneer Dubai, Qatar has adopted, through neoliberal policies, to create a global urban image although the Emirate also endeavours to provide a counterexample to the much discussed “Dubai‑Model”. There is now little left in Doha which is truly original or representative of the traditional architecture and townscape that once existed. One attempt is to revitalize a 35‑ha site of the historic core to find a “new architectural language” for the 21st century and to fill the gap in the architectural history of Qatar. The Msheireb‑project (designed as the “heart of Doha”) constrains a unified vision of the principles of a contemporary Arab City and redefines urban design according to traditional habits (e.g. public spaces, walkable neighborhoods) to bring people (Qatari in particular) back to the city. In this contribution the quality of this new concept of urban revitalization and its potential success shall be critically analyzed.

À l’instar de Dubaï, pionnière de la région en la matière, le Qatar a choisi, à travers des politiques néolibérales, de créer sa propre image d’urbanité au niveau mondial, tout en fournissant un contre-exemple du controversé « modèle Dubaï ». À Doha, il ne reste presque plus rien d’original ni de représentatif de l’architecture et du paysage urbain traditionnels. Un des objectifs actuels est de tenter de combler le vide dans le patrimoine architectural qatari par la revitalisation d’un site historique de 35 hectares, afin de trouver un « nouveau langage architectural » pour le xxie siècle. Le projet « Msheireb » (désigné comme le « cœur de Doha ») impose une vision unifiée des principes de la ville arabe moderne, et redéfinit le design urbain en fonction d’habitudes traditionnelles (dans l’espace public, les quartiers piétons, etc.), pour ramener les populations (surtout les Qataris) au cœur de leur ville. Cet article propose une analyse de la qualité de ce nouveau concept de revitalisation urbaine, ainsi que de son succès potentiel.