Implicit stage topics

Résumé Fr En

Il a souvent été proposé que les éléments spatio-temporels en position initiale de phrase spécifient le cadre de l’événement dénoté par la proposition et ont une interprétation thématique ou topicale. Alors que les topiques spatio-temporels explicites ont souvent été étudiés, Erteschik-Schir (1997, 1999) propose l’idée que les topiques spatio-temporels, ou topiques scéniques (stage topics) peuvent aussi être implicites.Dans cet article, nous offrons des arguments en faveur de la notion de topique scénique implicite. Nous montrons qu’un certain nombre de cas d’inversion nominale en français, une configuration syntaxique qui est favorisée par la présence d’un topique scénique explicite, s’expliquent par la présence d’un topique scénique implicite. Le fait que les topiques scéniques implicites interagissent avec la structure syntaxique de la même façon que les topiques scéniques explicites constitue un argument empirique en faveur de leur existence.

It has often been proposed that sentence-initial spatio-temporal elements specify the frame in which the whole proposition takes place and are topical (i.e. thematic). Whereas considerable attention has been paid to explicit spatio-temporal topics, Erteschik-Shir (1997, 1999) argues that spatio-temporal topics, or stage topics, can also be implicit.In this article we provide evidence in favour of the notion of implicit stage topic. We show that a certain number of nominal inversion cases in French, a syntactic configuration which is triggered by the presence of an explicit stage topic, are explained by the presence of an implicit stage topic. The fact that implicit stage topics interact with syntactic structure the same way explicit stage topics do constitutes a strong empirical argument in favour of their existence.