Naturaliser par l’histoire

Résumé Fr En

L’analyse des questionnaires censés évaluer la connaissance de l’histoire de France dans le cadre des demandes de naturalisation ouvre sur deux objets de perplexité pour l’historien. D’une part, ils témoignent d’une conception traditionnelle et étroite de l’histoire ; d’autre part, ils exigent une maîtrise du savoir historique dont les critères de validation sont à la fois variables et sans commune mesure, non seulement avec la situation réelle des demandeurs, mais aussi avec ce qu’on peut considérer comme le niveau culturel moyen du « citoyen français ». Que cherche-t-on donc par ce recours à l’histoire ?

Analysing the questionnaires supposed to assess knowledge of French history in the context of applications for naturalisation can puzzle the historian on two accounts. On the one hand, they illustrate a very traditional and narrow-minded conception of history; on the other hand, they require a mastery of historical knowledge whose validation criteria are both variable and out of proportion, not only with regards to the real situation of the applicants, but also to what can be considered as the cultural level of the average “French citizen”. What is the purpose of this recourse to history?