From the Tibetan burial ground to the Mongolian steppe. A new life for Buddhist ritual practice in post-socialist Mongolia

Résumé En Fr

This article deals with a Buddhist ritual that originated in Tibet almost a thousand years ago and became popular in Mongolia with the introduction of Tibetan-style Buddhism. During its long existence in Mongolian lands, it has undergone many changes. During the socialist period, it became invisible in the religious landscape, in the 1990s it reappeared and in the 21st century it thrives on a wave of renewed popularity. This paper discusses the Tibetan history of the ritual, its philosophical background and its textual, ritual and social forms in contemporary Mongolia, with a particular focus on its distinctive features, meanings and functions, which have been influenced and enriched by numerous traditions. Furthermore, the strategies used by different stakeholders in the struggle for the interpretative sovereignty of this ritual are examined, as well as the role that narrative culture, ritual and discursive practices play in this process. In order to investigate these complex issues, we explore the different perspectives of ritual actors (both the various ritual specialists and lay devotees) involved in contemporary ritual traditions.

Cet article traite d’un rituel bouddhique né au Tibet il y a près de mille ans et devenu populaire en Mongolie avec l’introduction du bouddhisme de style tibétain. Au cours de sa longue existence sur les terres mongoles, il a subi de nombreux changements. Pendant la période socialiste, il est devenu invisible dans le paysage religieux ; dans les années 1990, il est réapparu et au xxie siècle, il prospère sur une vague de popularité renouvelée. Cet article traite de l’histoire tibétaine du rituel, de son contexte philosophique et de ses formes textuelles, rituelles et sociales dans la Mongolie contemporaine, avec un accent particulier sur ses caractéristiques, significations et fonctions individuelles, qui ont été influencées et enrichies par de nombreuses traditions. En outre, les stratégies utilisées par les différentes parties prenantes dans la lutte pour la souveraineté interprétative de ce rituel sont examinées, ainsi que le rôle que jouent la culture narrative, les pratiques rituelles et discursives dans ce processus. Afin d’étudier ces questions complexes, nous explorons les différentes perspectives des acteurs rituels (à la fois les différents spécialistes des rituels et les fidèles laïcs) impliqués dans les traditions rituelles contemporaines.