Un recueil complet des Diverses fleurs mises en boucquets par Jacques Bailly au musée des Tissus et des Arts décoratifs de Lyon

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Peintre ordinaire du Roi, enlumineur de quelques-uns des plus beaux manuscrits du règne de Louis XIV, Jacques Bailly (1629-1679) eut également une activité de dessinateur et de graveur. Le Recueil de douze planches intitulé Diverses fleurs mises en boucquets, principalement diffusé par ses soins, est d’autant moins connu qu’il est devenu rarissime. La redécouverte, dans les collections de la bibliothèque du Musée des tissus et des arts décoratifs de Lyon, du seul volume complet localisé à ce jour en France, a permis d’étudier ce florilège du point de vue de sa gravure et de sa composition, d’identifier les fleurs représentées, mais aussi de comprendre dans quelle mesure les conditions de sa réalisation peuvent expliquer cette exceptionnelle rareté. Ce travail permettra peut-être de retrouver, parmi les feuilles d’estampes non identifiées conservées dans les bibliothèques et les musées, d’autres bouquets de Bailly et – qui sait - de reconstituer en tout ou partie quelques recueils encore épars.

Jacques Bailly (1629-1679), « peintre ordinaire du roi », is the illuminator of some of the finest manuscripts in the reign of Louis XIV ; he was also an active draughtsman and engraver. The collection of twelve plates entitled Diverses fleurs mises en boucquets (Various flowers in bouquets), which was mainly distributed by him, is very rare and very little known. The rediscovery, in the library collections of the Musée des tissus et des arts décoratifs in Lyon, of the only complete volume known in France, has made possible the study of this florilegium : composition, engravings, identification of the flowers represented. It also allows to understand the conditions of production, and explains its exceptional rarity. This paper will perhaps help to find other Bouquets by Bailly among the unidentified sheets of prints preserved in libraries and museums, and - who knows - to reconstitute all or part of some of the collections still scattered around.