Les fondements éthiques et anthropologiques d’une participation du public en santé publique

Résumé Fr En

Certains soutiennent que les délibérations portant sur les enjeux éthiques soulevés par les programmes de prévention et de promotion de la santé ne peuvent être laissées entre les mains des seuls experts, éthiciens ou professionnels de la santé publique. La participation du public apparaît alors comme une solution complémentaire constructive. Mais plusieurs questions se posent. Qu’entend-on par « public » et par « participation » ? Cette participation se résume-t-elle à maximiser l’utilité et l’efficacité des interventions en mobilisant un citoyen expert fort de l’expérience directe qu’il en a, ou va-t-elle jusqu’à l’implication directe du citoyen dans les délibérations éthiques ? Quelle est la position des principales théories éthiques sur la pertinence d’une telle implication du public ? Dans quelle mesure les concepts anthropologiques de moralité séculière et de moralité commune peuvent-ils donner une valeur à la moralité populaire ? Ce texte tente de baliser les réponses à ces questions en soutenant que la consultation publique est une condition nécessaire mais non suffisante pour garantir une pratique éthique.

Many public health practitioners have been looking for ways to include the public participation in public health decisions. Must the deliberations in ethics be restricted to ethiciens or public health professionnals ? Public participation is then presented as a constructive and complementary solution against the risk of paternalism. However, many questions are raised. What do we mean by « public » and by « participation » ? Is that sollicited participation dedicated to the maximization of the efficiency of preventive interventions through the mobilization of an expert citizen rich of his first hand experience or, instead, did it means the full implication of the citizen in the ethics deliberations ? What the main theories in ethics say about the pertinency of such a participation of the public ? What are the contributions of anthropological concepts such as those of secular morality or common morality to the valorization of the popular ethics ? This paper suggests some answers to these questions, in the limits of the following postulate : public participation is a necessary but not a sufficient condition to an ethical public health.