Un siècle d’étude des relations sociétés-nature

Résumé Fr En

La Revue de Botanique Appliquée a été fondée en 1924 par Auguste Chevalier, directeur du laboratoire d’agronomie coloniale du Muséum national d’Histoire naturelle. Cet article resitue cette création dans le parcours scientifique de son fondateur et dans l’évolution du Muséum, en discutant de la place de l’étude des « plantes utiles » dès ses origines dans le jardin royal des plantes médicinales, puis dans les différents services liés à la botanique et à l’agriculture. Plus globalement, nous replaçons l’expérience du Muséum de Paris dans une trame historique internationale, en rappelant l’émergence des divers courants tels que la botanique économique, l’ethnobotanique, l’ethnoecologie, l’ethnoscience et finalement l’ethnobiologie. Ce parcours international débute avec l’inventaire des plantes utiles jusqu’à l’étude des sociétés humaines en relation avec leurs milieux. Apparaît ainsi une diversité d’approches et de terminologies dans les différents centres académiques, approches qui cependant s’interpénètrent et s’influencent les unes les autres.

Revue de Botanique Appliquée was founded in 1924 by Auguste Chevalier, director of the colonial agriculture laboratory of the Muséum national d’Histoire naturelle, in Paris. This article recontextualizes the foundation of the journal within the scientific journey of its founder and, within the history of the Museum. We discuss the study of “useful plants” from the origins of the Museum in the Royal Garden for medicinal plants, and then in its various services related to botany and agriculture. More generally, we contextualize the experience of the Paris Museum within an international historical framework, recalling the emergence of various currents such as economic botany, ethnobotany, ethnoecology, ethnoscience and finally ethnobiology. This international journey begins with the inventory of useful plants all the way to the study of human societies in relation to their environments. A diversity of approaches and terminologies emerges in the various academic centers, approaches which, however, interpenetrate and influence each other.