The Role of Universal Jurisprudence in Bentham’s Legal Cosmopolitanism

Résumé En Fr

When considering Bentham’s cosmopolitanism in its legal aspect, scholars often focus on his international jurisprudence, to the neglect of his universal jurisprudence. This article contributes to a growing understanding of the role of universal jurisprudence by providing a close examination of both its expository and censorial modes, with particular attention to their cosmopolitan qualities. Section one parses the concept of jurisprudence itself. Section two describes the censorial mode of universal jurisprudence, which lays down the principles for determining what should be law in all countries. Section three then analyses the principles of expository jurisprudence, which are used to define fundamental legal concepts. I there argue that the suite of expository tools are also useful for analysing the substance of law in any country, and that Bentham hoped such analysis would be the precursor to a global comparison and exchange of laws between all countries.

Les études consacrées aux aspects juridiques du cosmopolitisme de Bentham se sont concentrées sur ses écrits portant sur la « jurisprudence internationale », sans prendre en compte ce qu’il appelle la « jurisprudence universelle ». Comme d’autres travaux récents, cet article se penche sur la « jurisprudence universelle » comme outil analytique et critique et démontre qu’il s’agit d’un concept pertinent pour étudier le cosmopolitisme benthamien. La première partie définit ce qu’est pour Bentham la « jurisprudence », la seconde explique comment le philosophe en fait un outil permettant de fixer les principes du droit dans tout pays. Dans la troisième partie, on montre comment il permet également à Bentham de définir des concepts juridiques fondamentaux. Bentham entend donc créer des outils qui rendront possible une approche globale du droit, encourageant la comparaison et les échanges entre tous les pays.