Le « parti nationaliste irlandais » au xixe siècle : « facteur d’éloignement » et instrument de conquête

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Cet article reprend un des arguments développés par Paul Brennan dans sa thèse d’Etat, selon lequel le nationalisme parlementaire irlandais fut un « facteur d’éloignement », pour poursuivre la réflexion sur les orientations politiques suivies par l’élite parlementaire irlandaise. Il apparaît que celle-ci présenta l’idée de la séparation d’avec la Grande-Bretagne sous une forme plus ambiguë que ne laissait entendre P. Brennan et l’histoire du parti parlementaire irlandais peut aussi être interprétée comme le résultat de stratégies visant la conquête des électeurs et du pouvoir politique en Irlande, de façon à peser davantage à Westminster.

In his work L’État en Irlande, the late Prof. Paul Brennan argued that Irish parliamentary nationalism contributed to promote the idea that Ireland should distance itself from Great Britain. Using this idea as a starting point, this paper wishes to take the debate further and show that the moderate nationalist elite in Ireland dealt far more ambiguously than P. Brennan suggests with the idea of separation from Great Britain and that the Irish parliamentary party also resorted to strategies aiming at conquering political power in Ireland and gaining political weight at Westminster.