La phrase négative en breton : de la phonologie à la syntaxe

Résumé Fr En

Le breton parlé à Malguénac (Morbihan) est une langue à accentuation par groupe de sens. L’accent principal émerge en fonction de la hiérarchisation de l’information, avec un pic de perceptibilité sur la dernière syllabe d’un groupe. L’examen des phrases négatives a cependant révélé un schéma inattendu. Les phrases négatives se répartissent en effet en deux catégories, à peu près équivalentes : les unes se soumettent aux règles générales ; mais les autres accentuent la dernière syllabe du verbe et délaissent la particule négative /cət/, la laissant hors groupe accentuel. Ce détail refléterait un état ancien de la langue. L’expression de la négation par /ˈcət/ est en effet relativement récente. Le deuxième schéma accentuel montrerait donc que la prosodie de la langue continue bien souvent à fonctionner conformément à la syntaxe ancienne, avant l’apparition du /ˈcət/. On peut donc parler d’une tendance conservatrice de la phrase négative, qui doit être prise en compte dans l’analyse syntaxique de ces mêmes phrases.

The Breton variety spoken in Malguénac (Morbihan) is a language in which stress depends on the meaning groups. The main stress emerges according to the hierarchy of information, with a peak of perceptibility on the last syllable of a group. A survey of the negative sentences, however, revealed an unexpected pattern. The negative sentences actually fall into two categories, which are roughly equivalent: some follow the general rules, but others stress the last syllable of the verb and leave the negative particle /cət/ out of the stress group. This detail would reflect an ancient state of the language. The expression of negation by /ˈcət/ is indeed relatively recent. The second accentual pattern would therefore show that the prosody of the language often continues to function according to the old syntax, before the appearance of /ˈcət/. We can therefore speak of a conservative tendency of the negative sentence, which must be taken into account in the syntactic analysis of these very sentences.