Can Brexit be photographed? Six photographic projects raising critical questions about Britain’s exit from the European Union (2016-2020)

Résumé En Fr

Based on a selection of photographic projects produced between 2016 and 2020, this article examines the way British and non-British professional photographers have responded to the question of Britain’s exit from the European Union. Each of the six projects sheds light on and problematises different social, economic and ideological stakes raised by Brexit, at different moments of a political process started in 2016. Questions that concern artists’ political commitment, the role of the media and the uses of political communication during this troubled period, the fate of European residents, or the invisibilisation of regions most affected by poverty and austerity policies are some of the issues explored in the photographic projects that compose the corpus of this article. Echoes and correspondences between them help paint the portrait of a divided United Kingdom while reasserting strongly the values of inclusion, tolerance and diversity that have been damaged in this difficult period.

À travers une sélection de différents projets photographiques produits entre 2016 et 2020, cet article s’intéresse à la façon dont des photographes britanniques ou résidents au Royaume-Uni se sont emparés de la question de la sortie du Royaume-Uni de l’Union Européenne. Chacun des six projets met en lumière et problématise différents enjeux sociaux, économiques et idéologiques soulevés par le Brexit, à différents moments de ce processus politique amorcé en 2016. Les questions d’engagement politique des artistes, du rôle des médias et des usages de la communication politique mise en œuvre lors de cette période troublée, le sort des résidents européens, ou encore la question de l’invisibilisation des régions les plus affectées par la pauvreté et les politiques d’austérité, sont autant de dimensions abordées par les projets photographiques qui composent le corpus étudié. La mise en relation de ces différentes réponses photographiques fait apparaître des échos et des correspondances qui contribuent à dresser le portrait d’un Royaume-Uni divisé tout en réaffirmant avec force les valeurs d’inclusion, de tolérance et de diversité malmenées au cours de cette période difficile.