Geoarchaeology of Phasis (Georgia)

Résumé En Fr

The City of Phasis is located on the East coast of the Black Sea (Georgia). The location of the biggest and most successful of the colonies established by Ionian Greeks is still not known, a subject that has attracted interest from scholars for almost two hundred years. Based on written sources, geomorphological and archeological data, it is assumed that, due to tectonic and geomorphological changes, part of the ancient settlement/cultural layers dating back to the 1st mill. BC are below current sea level. These two changes mean that the present landscape is completely different to the 1st mill. BC situation. This observation is significant in resolving Phasis’s location. We report that: 1. The Greeks did not establish the city of Phasis adjacent to a lake. 2. The early city was located north of the river. 3. Early Phasis (6th-4th c. BC) is consistent with the settlement of Sagvichio or east of it.

La cité de Phasis était disposée sur le littoral oriental de la mer Noire (Géorgie). Cette colonie, la plus importante et la plus prospère parmi celles fondées par les Grecs ioniens, n’a toujours pas été mise au jour en dépit de deux siècles d’efforts infructueux. En se basant sur les sources anciennes, ainsi que sur les données géomorphologiques et archéologiques, on peut présumer que l’ancien établissement se trouve désormais en partie sous l’actuel niveau marin suite aux nombreux changements tectoniques et géomorphologiques qui sont survenus. Ces deux derniers phénomènes ont influencé l’actuel réseau hydrographique qui a été totalement modifié et ne correspond plus à celui du premier millénaire avant J.-C. Cette observation permet de résoudre de façon significative le problème de la localisation de Phasis. On peut dès lors supposer que : 1. les Grecs n’ont pas établi Phasis à proximité d’un lac et que ce dernier n’est pas déterminant pour la localisation de la cité initiale ; 2. celle-ci était située au nord du fleuve ; 3. la première Phasis (6e-4e s. av. J.-C.) doit être identifiée avec l’établissement de Sagvichio ou de ses alentours.