Difformités naturelles et acquises en Amérique précolombienne et coloniale : représentations et interprétations plurielles

Résumé Fr En

L’art mexicain et péruvien de la période précolombienne et coloniale est une mine d’informations sur la façon de penser le handicap au sein des cultures aztèque et inca. Il existe d’autres représentations issues d’autres cultures de l’Amérique latine précolombienne (Olmèque, Maya, Mochica, etc.) que l’on ne peut ignorer tant la réponse apportée aux difformités naturelles et aux déformations acquises liées à un état pathologique ou provoquées dans un but rituel, voire ornemental, semble complexe mais surtout peu documentée. En effet, les traces écrites, contrairement aux représentations en pierre ou en terre cuite, demeurent très rares. Les études d’ordre anthropologique et historique sur ce sujet sont pratiquement inexistantes. Il convient donc d’ouvrir des pistes de recherches afin de nous permettre de nous interroger sur ces représentations plurielles et encore mystérieuses. Quels étaient les difformités naturelles et les déformations acquises représentées ? Comment interprétait-on le handicap dans ces cultures, en particulier chez les Aztèques et les Incas ? Quel était le rôle des personnes difformes dans ces sociétés ?

Mexican and Peruvian art of the Pre-Columbian and colonial period is full of information on the way in which handicaps were perceived in the Aztec and Inca cultures. Primary sources are so rare and complex that it is recommended to enquire into other cultures in Pre-Columbian Latin America (Olmec, Maya, Mochica) that leave us with representations of both natural deformities and acquired deformities. Indeed, written records are very rare as opposed to those representations etched in stone or in ceramic pottery. Furthermore, there hardly exist any studies of an anthropological or historical nature on this topic. This calls for even further exploration of this subject matter so as to enquire into the many representations which remain unresolved. What natural or acquired deformities were represented? How may one interpret what constituted a handicap in Aztec and Inca cultures? What were the roles of handicapped persons in these societies?