The Evolution of Alexandre Lamfalussy’s Thought on European Monetary Integration, 1961-1993

Résumé En Fr

The establishment of the European Monetary Institute (EMI), the predecessor of the European Central Bank, on 1 January 1994, was a milestone in the process of European monetary integration. In this paper, we look at the work on European monetary integration of Alexandre Lamfalussy, its first president. Lamfalussy pursued a threefold career: as a private banker, a central banker and an academic. Partly under the influence of Robert Triffin, Lamfalussy soon became interested in European monetary issues. This paper analyses his views on the international monetary system and on European monetary integration, including his contributions to the Delors Report, which provided the framework for European Monetary Union. The paper draws extensively on archival research in the Lamfalussy papers at the Bank for International Settlements and the minutes of the EEC Committee of Governors’ meetings. The paper provides not only an analysis of Lamfalussy’s thought on European monetary integration, but also offers crucial insight into the Weltanschauung and way of thinking of European central bankers in this period.

La création de L’Institut monétaire européen qui a précédé la Banque centrale européenne, le 1er janvier 1994, fut un moment clé dans le processus de l’intégration monétaire européenne. Nous nous attachons dans cet article aux efforts d’Alexandre Lamfalussy, le premier président, en faveur de celle-ci. Lamfalussy a poursuivi une triple carrière : comme banquier privé, comme gouverneur de banque centrale et comme universitaire. Sous l’influence de Robert Triffin, notamment, Lamfalussy s’est intéressé très tôt aux questions monétaires européennes. Cet article analyse ses vues en matière de système monétaire international et d’intégration monétaire européenne, y compris ses contributions au Rapport Delors qui a fixé le cadre de l’Union monétaire européenne. L’article s’appuie essentiellement sur un travail d’archives dans les documents de Lamfalussy de la Banque des règlements internationaux et les minutes des réunions du Conseil des gouverneurs de la Communauté économique européenne. L’article ne se limite pas à l’analyse des conceptions de Lamfalussy sur l’intégration monétaire européenne, mais il lève aussi le voile sur la Weltansschauung et le mode de pensée des gouverneurs de banques centrale de l’époque en Europe.