The Two Sides of the Environmental Kuznets Curve: A Socio-Semantic Analysis

Résumé En Fr

Since the 1990s, the Environmental Kuznets Curve (EKC) hypothesis posits an inverted U-shaped relationship between pollutants and economic development. The hypothesis has attracted a lot of research. We provide here a review of more than 2000 articles that have been published on the EKC. We aim at mapping the development of this specialized research, both in term of actors and of content, and to trace the transformation it has undergone from its beginning to the present. To that end, we combine traditional bibliometric analysis and semantic analysis with a novel method, that enables us to recover the type of pollutants that are studied and the empirical claims made on EKC (whether the hypothesis is invalidated or not). We principally exhibit the existence of a few epistemic communities that are related to distinct time periods, topics and, to some extent, proportion of positive results on EKC.

Depuis les années 1990, l’hypothèse de la courbe environnementale de Kuznets (EKC en anglais) postule une relation en forme de U inversé entre les polluants et le développement économique. Cette hypothèse a suscité de nombreux travaux et nous fournissons ici une revue de plus de 2000 articles publiés sur l’EKC. Nous avons pour objectif de cartographier le développement de cette spécialité de recherche, tant en termes d’acteurs que de contenu, et de retracer les transformations qu’elle a connues depuis ses débuts jusqu’à aujourd’hui. À cette fin, nous combinons une analyse bibliométrique traditionnelle et une analyse sémantique avec une nouvelle méthode qui nous permet de déterminer les types de polluants étudiés et les affirmations empiriques faites sur l’EKC (portant notamment sur la validation ou l’information de cette hypothèse). Nous mettons principalement en évidence l’existence de quelques communautés épistémiques liées à diverses périodes temporelles, sujets d’étude et, dans une certaine mesure, proportions de résultats positifs sur l’EKC.