Innovations at the Margins: The Transmission of Early Pre-Pottery Neolithic B (EPPNB) Culture across the Levantine Interior

Résumé En Fr

. The advent of the Early Pre-Pottery Neolithic B (EPPNB) in the southern Levant is reviewed here in the light of data from recent excavations. Data from the western flank of the southern Levant continue to indicate that the EPPNB cultural horizon arrived in the region around 9,300 BP/8,612–8,491 cal. BCE. This body of evidence includes a bloc of Pre-Pottery Neolithic A (PPNA) sites in central western Jordan that terminate around the same time. On the eastern flank of the southern Levant, new excavations are returning progressively higher dates for the introduction of the EPPNB, with Harrat Juhayra 202 in the Jafr Basin being the earliest of them. The early dissemination of PPNB culture across the eastern flank of the Levant is explored in terms of the high mobility of hunter-gatherer communities living in marginal areas, and the porous boundaries of their home ranges. Since quite different adaptations appear to fall under the aegis of PPNB culture (both agrarian villages and mobile hunter-gatherers), this chapter revisits some basic notions and assumptions about the large, pan-Levantine PPNB cultural entity. It reassesses ideas about the construction of archaeological cultures, examines how culture elements disperse, and how inter-societal contacts may give rise to dynamic new cultural expressions.

. L’avènement du Néolithique précéramique ancien B (EPPNB) dans le sud du Levant est examiné ici à la lumière des données issues de fouilles récentes. Les données provenant du flanc ouest du Levant méridional continuent d’indiquer que l’horizon culturel EPPNB est arrivé dans la région vers 9300 BP/8612-8491 cal. BCE. Cet ensemble de preuves comprend un bloc de sites du Néolithique précéramique A (PPNA) dans le centre-ouest de la Jordanie qui se termine à peu près à la même époque. Sur le flanc oriental du Levant méridional, de nouvelles fouilles donnent des dates de plus en plus anciennes pour l’introduction de l’EPPNB, Harrat Juhayra 202 dans le bassin de Jafr étant le plus ancien d’entre eux. La diffusion précoce de la culture EPPNB sur le flanc oriental du Levant est étudiée en fonction de la grande mobilité des communautés de chasseurs-cueilleurs vivant dans des zones marginales et des limites poreuses de leurs territoires. Des adaptations très différentes semblant relever de la culture PPNB (à la fois des villages agraires et des chasseurs-cueilleurs mobiles), ce chapitre réexamine certaines notions et hypothèses de base concernant la grande entité culturelle PPNB pan-levantine, réévalue les idées sur la construction des cultures archéologiques et examine comment les éléments culturels se dispersent et comment les contacts inter-sociétaux peuvent donner lieu à de nouvelles expressions culturelles dynamiques.