20 ans d’Observatoire photographique des paysages dans le Parc naturel régional des Vosges du Nord

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Après presque 20 ans quasi ininterrompus de reconduction photographique pour l’Observatoire photographique du paysage, rythmés par des exercices permanents de médiation, de pédagogie, de valorisation artistique et culturelle, le Parc naturel régional des Vosges du Nord et la direction régionale de l’Environnement, de l’Aménagement et du Logement Alsace Champagne Ardenne Lorraine souhaitent établir un bilan des évolutions du paysage sur ce pas de temps, mais également requestionner le dispositif au regard de la charte qui constitue le projet de territoire et notamment sa vocation 3, intitulée : « un territoire qui ménage son espace et ses paysages » (Syndicat de coopération pour le Parc 2014). 20 ans, un corpus de plus de 700 photos réparties en 200 points de vue qui témoignent d’un parcours, et après ? L’Observatoire photographique du paysage ne doit pas devenir un colosse figé qui impressionne par son abondance et la qualité du travail d’auteur. Il doit davantage se révéler vivant, support de débat, élément de réponse et, plus que tout, matière à projet. À ce stade de la vie du dispositif, l’enjeu est évidemment de rendre visibles et compréhensibles les transformations continues, les mutations brutales ou les lentes sédimentations du territoire, mais surtout de voir par son biais l’émergence d’une nouvelle culture paysagère locale, issue d’un regard collectif, en s’extrayant de la systématique imagerie touristique consensuelle. L’Observatoire photographique du paysage a permis depuis le premier jour d’animer le territoire autour du thème du paysage. Nous présenterons dans un premier temps certains de ces emplois. Depuis janvier 2016 et en prévision des 20 ans du déploiement du dispositif, l’ambition est de donner une nouvelle dimension à la matière première que constitue le gisement de photographies. Véritable outil potentiel de coproduction de projets, l’Observatoire photographique du paysage doit s’animer encore davantage pour, grâce à la maturité partagée acquise du regard rétrospectif, construire par le paysage le projet de développement du territoire. Nous verrons comment le Parc naturel régional des Vosges du Nord tente de se saisir des photographies comme support pour créer un réflexe dans la prise en compte du paysage par l’image. En résumé, la question que nous nous posons est : comment privilégier le recours en premier lieu à la représentation verticale d’une portion de territoire, ce que l’on voit, sa perspective, ses plans de lecture successifs, ses éléments structurants, plutôt que l’approche cartographique ou en plan, plus répandue mais moins palpable et évocatrice pour l’ensemble des usagers du territoire.

After nearly 20 years of almost uninterrupted extended photographic activity on the part of the Photographic Observatory of the Landscape, supplemented by mediation, pedagogical activities, and artistic and cultural promotion, the Vosges du Nord Regional Nature Park and the Alsace Champagne Ardenne Regional Environmental, Development and Housing Agency wanted to review the changes which occurred in the landscape during this period. They also wanted to reassess the process in the light of their regional development commitments, and namely commitment number 3 of being “a region which cares for its spaces and landscapes” (Parc 2014 Association). After having compiled a collection of more than 700 photographs taken from 200 different points of view, spanning a period of 20 years, and documenting changes in the landscape, the question was, what should the next step be ? The Photographic Observatory should not simply represent an impressive body of fine creative photographic works. It needs to pro-actively encourage discussion, provide answers and, above all, inspire initiatives. At this stage in its existence, its aim should be to render the constant changes as well as sudden transformations and successive territorial layers of the landscape visible and understandable but, above all, it should reveal the emergence of a new local landscape culture born of a collective perspective, while steering clear of any systematic consensual touristic imagery. Since its creation, the Photographic Observatory made it possible to promote the region through the theme of the landscape. This article starts by presenting some of the Observatory’s activities. Since January 2016 and, in anticipation of the 20th anniversary of the Observatory, the ambition is to confer a new dimension to the photographic archives. As a potential co-production partner in the development of projects, the Observatory should make better use of the shared maturity acquired through a retrospective view to contribute to the development of the region through its landscape. We shall see how the Vosges du Nord Regional Nature Park attempts to use these photographs to encourage the systematic use of images of the landscape in development projects. In summary, the question concerns how to privilege initially resorting to a vertical representation of a part of an area, the visible part, its perspective, successive interpretations and structural elements, rather than resorting to maps or plans, which are more often used but remain less palpable and less evocative for the inhabitants of the area.