Ecrire l’histoire du la

Résumé Fr En Es

Alors qu’elle constitue une référence incontournable dans le monde musical occidental, la note la accordée à 440 hertz n’est devenue le ton de concert standard qu’à l’issue d’une conférence internationale organisée à Londres en 1939. Si l’histoire des variations du diapason a été étudiée dans la perspective d’une interprétation historiquement informée des répertoires musicaux, elle n’a jamais été envisagée comme un processus historique, social et politique, ce qui est surprenant au regard de la richesse des travaux consacrés à de semblables processus de standardisation (temps, poids et mesures) dans le domaine des études des sciences. Par cet article, je propose de remédier à cette lacune et de montrer, ce faisant, ce que les études des sciences apportent à la compréhension des pratiques musicales et, en retour, en quoi l’histoire du son constitue une source de renouvellement pour l’étude des processus de standardisation.

Now commonly adopted as the point of reference for musicians in the Western world, A 440hz only became the standard pitch during an international conference held in London in 1939. Although musicians and musicologists are aware of the variability of musical pitches over time, as attested by the use of lower frequencies to perform early music repertoires, no study has fully explained the invention of our current concert pitch. This gap is surprising, especially when compared to the abundant literature dedicated to other processes of standardization– weight, measures, time– in the field of science studies. With this article, I suggest to fill this lacuna. In doing so, I show both what science studies bring to the history of musical practices, and, in turn, how sound as an object of study renews the our understanding of standardisation processes.

La nota la otorgada a 440 hertz es una referencia esencial en el mundo de la música occidental. Pero se convirtió en el tono de concierto estándar solo después de una conferencia internacional en Londres en 1939. La historia de las variaciones del diapason ha sido estudiada con la perspectiva de una interpretación históricamente informada de repertorios musicales, pero nunca fue considerada como un proceso histórico, social y político, lo cual es sorprendente considerando el trabajo dedicado a procesos de estandarización similares (tiempo, peso y medidas) en los estudios sociales de ciencias y tecnologia (sciences studies). En este artículo, propongo remediar esta deficiencia. Al hacerlo, muestro no solo lo que los estudios de ciencia pueden contribuir a la historia de las prácticas musicales, sino también, a cambio, que sonido permite comprender de manera nueva los procesos de estandarización.