Le site de La Rochette à Mauron (Morbihan) : les multiples occupations d’un promontoire

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Découvert par prospection aérienne en 1992, le site de La Rochette révèle un ensemble de cinq fossés barrant un relief de promontoire dominant la vallée de l’Yvel. Le plus imposant de ces fossés est segmenté en quatre tronçons. Une fouille programmée de l’ensemble du promontoire est engagée sur la problématique de l’attribution chronoculturelle des éperons barrés et la nature de leurs occupations internes. L’étude fut menée de 2003 à 2007 sur une surface de 1,3 ha, soit 80 % de l’emprise totale du site enclos. Le nombre important de structures de fondation mis au jour fait apparaître une succession d’aménagements en arcs de cercles concentriques traduisant une parfaite adaptation à la topographie. Face à l’indigence du matériel archéologique datant, dix-sept datations par le radiocarbone viennent étayer l’attribution chronoculturelle des quatre principales occupations mises en évidence. Une première fréquentation, au Néolithique ancien, se résume à cinq foyers en cuvette groupés au nord-est du site. Au Bronze final, le large fossé interrompu constitue un imposant barrage très structuré abritant une série de petits bâtiments régulièrement disposés en arc de cercle. Le premier âge du Fer est marqué par l’implantation d’une palissade sur laquelle s’adossent de petits bâtiments et un large fossé ceinturant la pointe du promontoire au sud. Après un hiatus de plusieurs siècles, la partie sud est réinvestie par une imposante enceinte en bois protégeant une maison sur poteau. L’ensemble est bien daté (radiocarbone et dendrochronologie) du haut Moyen Âge, fin viie-viiie siècle apr. J.-C., et a subi une destruction systématique par incendie.

The site of la Rochette was discovered by aerial photography in 1992. Photographs revealed a group of five ditches defending a promontory settlement which dominates the Yvel valley. The most imposing ditch is divided into four segments. A research excavation carried out on the totallity of the headland was engaged with questions concerning the chronology of fortified promontories and the nature their internal occupation. Excavations were carried out between 2003 and 2007 on an area of 1,3 ha, about 80 % of the entire enclosed site. The large number of structures discovered indicates a succession with several of them concentric, revealing a perfect adaptation to the local relief. Due to a lack of good dating material, seventeen radiocarbon dates contribute to the chronocultural determination of the four principal occupation phases revealed on the site. The first traces of early Neolithic occupation are limited to five shallow hearths grouped on the north-east of the site. During the late Bronze Age, the wide interrupted ditch forms a well structured fortification, protecting behind its inner earthen rampart a series of small buildings placed in an arc. The early Iron Age is marked by the construction of a palisade backed by small wooden buildings and by the excavation of a wide ditch enclosing the southern end of the promontory. After a gap of several centuries, the southern part of the site is re-occupied by a huge wooden enclosure protecting a post-build house. The whole is precisely dated, by radiocarbon and dendrochronology, to the Early Mediaeval period, late viith-early viiith century AD. It was totally destroyed by fire. A detailed anthracological study placed each occupation phase in its environmental context.