“Private and Family Life” in Times of Pandemic, Continuities and Breaks in a Discriminatory Policy: The Case of France

Résumé En Fr Es

This article examines the impact of measures to address COVID-19 on the right to family life in France. The shutdown of prefectural reception facilities, the freezing of visas for family reunification and the closure of international borders left families at an impasse. Some people already on French territory saw the hope of regularisation fade away, while others waiting for reunification witnessed the lengthening of the period of separation. With the adoption of a series of complex government measures, recourse to exceptional legal practices (i.e.: summary proceedings) became common and various forms of collective mobilisation emerged. An analysis of administrative immobilisation and of this collective mobilisation reveals increased inequality in terms of access to the law and the visibility of certain categories. These dynamics reflect the ongoing deterioration of the rights of foreign nationals, which predates the health crisis.

Cet article interroge l’impact des mesures de lutte contre la COVID-19 sur le droit à la vie familiale en France. Fermeture de l’accueil préfectoral, gel de la délivrance des visas pour regroupement familial et clôture des frontières internationales laissent des familles dans l’impasse. Des personnes sur le territoire voient s’éloigner l’espoir d’une régularisation, d’autres en attente de réunification voient se dilater le temps de leur séparation. Des mesures gouvernementales complexes se sont succédé, le recours aux pratiques légales exceptionnelles (référé) est devenu courant, et des mobilisations collectives diverses se sont développées. L’analyse de l’immobilisation administrative et de ces mobilisations révèle une amplification des inégalités dans l’accès au droit et de la visibilisation de certaines catégories. Ces dynamiques s’inscrivent dans la continuité d’une dégradation du droit des étrangers, antérieure à la crise sanitaire.

Este artículo examina el impacto de las medidas de lucha contra la COVID-19 sobre en el derecho a la vida familiar en Francia. El cierre de la acogida en las prefecturas, la congelación de los visados de reagrupación familiar y el cierre de las fronteras internacionales dejan a las familias en una situación sin solución posible. Algunas personas en el país ven cómo se desvanece la esperanza de regularización, otras que esperan la reunificación ven cómo se dilata el tiempo de su separación. El gobierno ha tomado una sucesión de medidas complejas decisiones, el recurso de prácticas jurídicas excepcionales se ha convertido en algo habitual y han tenido lugar diversas movilizaciones colectivas. El análisis de la «inmovilización» administrativa y de estas movilizaciones revela un aumento de la desigualdad en el acceso a la ley y la visibilidad de ciertas categorías. Estas dinámicas se inscriben en la continuidad de un deterioro de los derechos de los extranjeros iniciado mucho antes de la crisis sanitaria.