Free movement, Social Citizenship, and the Production of the EU’s legal territory as a “Social Milieu.” Reading the Laval case through Foucault

Résumé En Fr

This paper raises the question of how freedom of movement, attached to EU citizenship, affects forms of social citizenship at the national and at the EU level. It does so through a double analytical lens. It discusses the well-known Laval case through the angle of the category of circulation and “social milieu” as proposed by the work of Michel Foucault. The hypothesis I want to raise in the paper is that there is a need to rethink social citizenship through an understanding of governmentality and territory as shaped by people circulating and producing a social environment, or milieu, at the European level. Specifically, the study deals with the controversies concerning the Laval dispute : it discusses the Posted Workers Directive, the principle of the free movement of workers and services and the Services Directive. It suggests that the encouragement and management of circulations, both of workers and of services, across Member States, as it is visible in the Laval case, ushers in the “becoming territorial” of the EU.

Cet article explore la manière dont la liberté de circulation du ressortissant européen affecte les formes de la citoyenneté sociale tant à l’échelle étatique qu’à celle de l’Union. Une double grille de lecture est adoptée. Est abordé l’arrêt Laval sous l’angle de la catégorie de la circulation et de celle de « milieu social » proposée par Michel Foucault. La citoyenneté sociale doit alors être repensée, c’est l’hypothèse défendue, à travers une compréhension renouvelée de la gouvernementalité et du territoire façonné par des personnes circulant et produisant un environnement social (un milieu) à l’échelle européenne. Cette étude traite des controverses entourant Laval : elle aborde la directive sur les travailleurs détachés, le principe de la libre circulation des travailleurs et des services ainsi que la directive sur les services. L’article suggère que l’incitation à la circulation et la gestion de celle-ci à travers les États membres, tant pour les travailleurs que pour les services, inaugure le « devenir territorial » de l’Union européenne.