La sociologie d’Émile Durkheim

Résumé Fr En

Dans ses Règles de la méthode sociologique, Durkheim donne un objet à la sociologie en le définissant essentiellement comme une force sociale. Alors qu’il aurait logiquement dû proposer des méthodes inspirées des sciences physiques, Durkheim préfère s’inspirer de la biologie et faire du sociologue un « vivisectionniste » du social. Cette transposition apparaît ainsi comme une transposition manquée des méthodes des sciences de la nature. Elle aboutit à considérer la société comme un corps et non comme un champ de forces ce qui aurait pu permettre de quitter une méthodologie trop holiste en prenant en compte à la fois des forces sociales mais aussi les forces individuelles. En prenant au sérieux la définition que Durkheim donnait du fait social s’ouvrent ainsi de nouvelles perspectives de recherche plus adaptées à la complexité et à la complexification des sociétés contemporaines.

In the Rules of Sociological Method, Durkheim gives an object to sociology by defining essentially the social fact as a social force. While he would logically have proposed methods inspired by physical sciences, Durkheim preferred to draw his inspiration from biology. He turns the sociologist into a “vivisectionist” of society. This transposition thus appears as a failed transposition of the methods of the natural sciences. It entails that Durkheim considers society as a body and not as a field of forces that would have allowed him to leave a methodology that would be too holistic. By this way, he could have taken into account both social forces but also individual forces. By taking Durkheim’s definition of social fact seriously, it opens up new research perspectives more suited to the complexity of contemporary societies.