A Short Statistical Sketch of the Child Labour Market in Mid-Nineteenth Century London

Résumé En Fr

The profusion of services and small trades that characterised the nineteenth-century London labour market makes it extremely difficult to arrive at any general understanding of the work of children and juveniles. This brief study employs published statistical materials and compares children’s occupations in the metropolis with the national picture. It argues that London contained exceptionally low levels of children’s employment compared with the rest of England and Wales. The preoccupation of metropolitan social observers with working children arose from the fact that child employment in mid-nineteenth century London was a marginal activity associated chiefly with the very poor.

La profusion de services et de petits métiers qui caractérisait le marché du travail londonien au XIXe siècle rend difficile toute perception globale du travail des enfants et des adolescents. Ce bref article utilise les statistiques publiées pour comparer les emplois des enfants dans la métropole et dans l’ensemble du pays. Il avance que Londres avait un taux d’emploi des enfants particulièrement bas par rapport à l’Angleterre et au Pays de Galles. L’inquiétude manifestée par les observateurs sociaux à l’égard de l’emploi des enfants à Londres a résulté du fait que c’était, à l’époque, une activité marginale liée essentiellement à la grande pauvreté.