Explaining Brexit: The 5 A’s - Anomie, Alienation, Austerity, Authoritarianism and Atavism

Résumé En Fr

Although support for Britain’s withdrawal in the 2016 Referendum emanated from all sections of society, it was much stronger and prevalent among specific socio-economic and demographic cohorts, namely older citizens, people who had received a minimal formal education in their youth, and those on low incomes. These were the citizens who had benefited the least, and whose communities had suffered the most, from four decades of deindustrialisation, globalisation, neoliberalism, and apparent neglect or abandonment by politicians in Westminster and the London-centric national media. Leave voters (Brexiters) were also notable for the extent to which they shared five social, cultural and political attitudes, characteristics or experiences, all beginning with the letter ‘a’: anomie, alienation, austerity, authoritarianism and atavism. Only by examining these five aspects can we fully comprehend the fears, frustrations, grievances and resentments which underpinned support for Leave in Britain’s 2016 EU Referendum, and why these characteristics were very strongly concentrated in specific sections of British society.

Même si le soutien à la sortie du Royaume-Uni lors du référendum de 2016 émanait de toutes les sections de la société, il était beaucoup plus fort et prévalent au sein de cohortes socio-économiques et démographiques spécifiques, à savoir les citoyens plus âgés, les personnes ayant reçu une éducation formelle minimale dans leur jeunesse et les personnes à faibles revenus. Il s’agissait des citoyens qui avaient le moins bénéficié, et dont les communautés avaient le plus souffert, de quatre décennies de désindustrialisation, de mondialisation, de néolibéralisme et de négligence ou d'abandon apparent de la part des politiciens de Westminster et des médias nationaux focalisés sur Londres. Les électeurs en faveur du Leave (Brexiters) se sont également distingués par le fait qu’ils partageaient cinq attitudes, caractéristiques ou expériences sociales, culturelles et politiques, commençant toutes par la lettre « a » : anomie, aliénation, austérité, autoritarisme et atavisme. Ce n'est qu'en examinant ces cinq aspects que nous pouvons pleinement comprendre les craintes, les frustrations, les griefs et les ressentiments qui ont sous-tendu le soutien au Leave lors du référendum britannique sur l'UE de 2016, et pourquoi ces caractéristiques étaient très fortement concentrées dans des segments spécifiques de la société britannique.