Les géographes à l’Université de Strasbourg pendant la période du Reichsland

Résumé Fr En De

La création d’une chaire de géographie et d’ethnologie à l’université wilhelminienne en 1875 a marqué le début de la géographie universitaire à Strasbourg. Georg Gerland l’occupe jusqu’en 1909. Parti de l’ethnologie, il s’intéresse par ce biais au milieu et élabore une conception de la géographie excluant les activités humaines, fondée sur la Physique du Globe. En particulier, la sismologie lui paraît être objet de recherche géographique par excellence. En conséquence, il fonde à Strasbourg et dirige la station principale de recherche sismologique en Allemagne. Elle devait devenir après 1920, en-dehors de la géographie, un centre mondial dans ce domaine. Il fonde aussi la revue « Gerland’s Beiträge zur Geophysik », vivante jusqu’en 1990. Karl Sapper occupe la chaire de 1910 à 1918. Grand voyageur, à la différence de son prédécesseur, il part d’une expérience de planteur et d’explorateur et devient un spécialiste du milieu tropical et de l’étude des volcans. Avec d’autres chercheurs allemands contemporains, il est un précurseur de la géomorphologie climatique dont il utilise et applique certains principes dès ses publications de jeunesse (1894, 28 ans).

University geography in Strasbourg begins in 1875 with the foundation of a Chair of Geography and Ethnology at the Imperial University. Georg Gerland is the first occupant until 1909. Coming from ethnological research, he stresses the importance of the environment, and developes a conception of geography excluding human activity and based on geophysics. Seismology in particular seems to him to be the preeminent theme of geographical research. Accordingly, he founds and runs at Strasbourg the principal seismological research station of Germany. It will grow after 1920, but outside geography, into an international research centre. He creates also the journal : « Gerland’s Beiträge zur Geophysik » which was issued until 1990. Karl Sapper occupies the chair from 1910 to 1918. Unlike his predecessor, he is a great traveller. He has an experience as a planter and explorer and becomes to a specialist of tropical geography and the study of volcanoes. Among other German students of this time, he is a forerunner of climatic geomorphology, the principles of which he uses and applies from his first papers as a young man (1894, 28 years old).

Mit der Gründung eines Lehrstuhls für Geographie und Ethnologie an der kaiserlichen Universität 1875 beginnt die akademische Lehre und Forschung in Geographie in Strassburg. Bis 1909 hat ihn Georg Gerland inne. Als Ethnologe interessiert er sich für die Umwelt und erarbeitet ein den Menschen ausschliessendes und auf der Geophysik fundiertes Konzept der Geographie. Besonders die Seismologie ist für ihn ein ausgesprochenes Forschungsobjekt dafür. Folgerichtig gründet und leitet er in Strassburg die deutsche Hauptstation für Erdbebenforschung, die nach 1920, aber ausserhalb der Geographie, zu einem internationalen Forschungszentrum wurde. Er begründet die bis 1990 bestehende Zeitschrift « Gerland’s Beiträge zur Geophysik ». Karl Sapper hat den Lehrstuhl von 1910 bis 1918 inne. Im Gegensatz zu seinem Vorgänger reist er viel ; seine Forschung beruht auf seiner Erfahrung als Pflanzer und Entdeckungsreisender, und er wird zu einem Spezialist der Tropen und der Vulkankunde. Wie andere deutsche Geographen dieser Zeit ist er ein Vorläüfer der Klimatischen Geomorphologie, deren Konzepte er z.T. schon in seinen ersten Jugendschriften (1894, 28 Jahre) verwendet.