Folklore, ethnologie de la France et Moyen Âge, du musée d’Ethnographie du Trocadéro au musée national des Arts et Traditions populaires

Résumé Fr En

Cette contribution retrace les relations entre les études médiévales d’une part, et les études du folklore, des arts populaires et de l’ethnologie de la France d’autre part, en suivant le fil conducteur des institutions muséales nationales françaises où ces dernières se sont en grande partie développées : le musée d’Ethnographie du Trocadéro (1878-1937), puis le musée des Arts et Traditions populaires (1937-2005). Leurs collections, les discours tenus à leur propos et leur mise en exposition mettent en évidence certaines des ambitions et des limites d’une muséographie marquée par la tension entre les approches synchroniques et diachroniques, entre ethnologie et histoire. La place du Moyen Âge a été une question centrale dans la conception de la périodisation et de la pluridisciplinarité par ces musées, ce qui en retour a marqué le travail des historiens médiévistes, de la recherche des survivances à l’anthropologie historique, en passant par l’étude de la culture matérielle et de la longue durée.

This piece traces the relationship between medieval studies on one hand, and studies of French folklore, popular arts and ethnology on the other, following the thread laid by national museums, where they were largely developed: the Musée d’Ethnographie du Trocadéro (1878-1937) and the Musée des Arts et Traditions populaires (1937-2005). Their collections, the discourse surrounding them and their exhibitions highlight some of the ambitions and limitations of a museography marked by the tension between synchronic and diachronic approaches, between ethnology and history. The Middle Ages’ place has been a central issue in these museums’ conception of periodisation and multidisciplinarity, which in turn has had an impact on medievalist historians’ work, from the search for surviving data to historical anthropology through the study of material culture and long-term phenomena.