Sir Thomas More and the Play of Body

Résumé Fr En

Sir Thomas More est un texte majeur en ce qu’il explore l’idée du jeu. Le jeu d’acteurs, le jeu de rôles et l’activité ludique, apparaissent comme constitutifs du personnage de More à la fois comme homme politique et comme personne privée. Cet article reliera ces caractéristiques du rôle au jeux de mots sur le nom de « More » lui-même. Le jeu permet à More d’avoir quelque chose de plus (more) : plus d’esprit, de sagesse, d’humanité, de succès dans l’exercice de sa fonction publique. Le seul aspect qui résiste à la plaisanterie c’est l’exigence du Roi pour que More signe les « articles » du Act of Supremacy. More perd alors sa charge, mais le jeu qui culmine sur la scène publique de l’échafaud approfondit le portrait de l’homme intime et spirituel. Ce jeu sera analysé en accordant une attention particulière eu jeu sur le corps humain sur le mode de la substitution emblématique (le jeu de rôles des autres personnages sur scène) et de la métonymie emblématique (les cheveux et la barbe en relation avec la tête et les attributs de l’esprit).

Sir Thomas More is a major dramatic text for its exploration of the idea of playing. Acting, role-playing, and game-playing are seen as constitutive of More as both politician and private man. The paper will relate these characteristics of the role to the play’s word-play on the name ‘More’ itself. Playing enables More to be more: more witty, wise, humane, successful as a bearer of public office. The one matter that resists joking and playing is the King’s demand that More sign the ‘articles’ of the Act of Supremacy. More now loses public office, but the playing that culminates on the public stage of the scaffold deepens the portrayal of the personal and spiritual man. The playing will be analysed with focus on play with the human body under the main headings of emblematic substitution (the acting of roles of other staged characters) and emblematic metonymy (hair and the beard in relation to the head and the attributes of the mind).