La représentation des grands espaces nord-américains dans Capitaine Apache (Lécureux – Norma, 1975-1986)

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Cette recherche se propose d’étudier la série Capitaine Apache, publiée dans les colonnes de l’hebdomadaire Pif Gadget entre 1975 et 1988. Série western dans la veine « réaliste », telles Jerry Spring (Jijé, 1954) ou encore Blueberry (Giraud et Charlier, 1963), elle conte les aventures trépidantes d’un jeune métis, apache du côté de sa mère et de « racines » écossaises pour le père, Okada, présenté dès la toute première aventure par ses auteurs (Norma au dessin, Roger Lécureux au scénario) comme appelé à commander, arrivé à l’âge adulte, la résistance indienne à l’épisode de la conquête de l’Ouest. Par les chiffres de publication considérables de Pif Gadget, nous posons pour hypothèse que cette série a joué un rôle non négligeable sur la représentation portée par ses multiples jeunes lecteurs (nés dans les années 1960 à 1970) sur l’histoire de cet épisode historique et ses grands espaces nord-américains. Dans une recherche récente, consacrée aux séries BD western Blueberry et Mac Coy, nous avons montré que les paysages reproduits par leurs dessinateurs s’avèrent les mêmes que ceux véhiculés par les films de l’âge d’or hollywoodien. Or, selon le géographe Michel Foucher, ces paysages filmographiques n’ont que peu de rapports avec ceux des espaces au sein desquels se sont déroulés les plus importants affrontements des guerres indiennes. En serait-il de même avec la série Capitaine Apache ?

This research suggests to study the series Captaine Apache, published in the columns of the weekly magazine Pif Gadget between 1975 and 1988. Western series in the "realistic" vein, like Jerry Spring (Jijé, 1954) or Blueberry (Giraud - Charlier, 1963), it narates the playful adventures of a young "mestizo", Apache on his mother's side and of Scottish "roots" on his father's, Okada, presented from the very first adventure by his authors (Norma in the drawings, Roger Lécureux in the scenario) as called to command, when he reaches adulthood, the Indian resistance to the episode of the conquest of the Wild West. Through the considerable publication figures of Pif Gadget, we defend the hypothesis that these series played a significant role on the representation carried by its many young readers (born in the 1960s and 1970s) of this North America’s wild spaces. In a recent research, devoted to the western comic series Blueberry and Mac Coy, we have shown that the landscapes reproduced by their drawers turn out to be the same as those conveyed by the films of the Hollywood Golden Age. However, according to the geographer Michel Foucher, these filmographic landscapes have little to do with those of the spaces in which the most important confrontations of the Indian Wars took place. So, would it be the same with the series Captaine Apache?