24 heures sur 24 à la mine. Porion et ingénieur : le travail comme art de vivre

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Les chantiers des mines de charbon ont posé de manière particulière l’articulation des savoirs pratiques et des sciences de l’ingénieur. Pour constituer et entretenir ces deux registres de connaissance, les houillères lorraines ont imaginé un double système de recrutement, de formation, de promotion, d’avantages, inscrivant les agents de maîtrise et les cadres supérieurs dans deux modèles d’existence spécifiques. Le face-à-face de ces deux catégories de personnel est explosif, mais les tensions se dénouent partiellement par la constitution d’un tandem hiérarchique, le chef porion et l’ingénieur d’exécution, capable de partager les différents savoirs nécessaires au fonctionnement de l’exploitation minière. Cette économie politique complexe emporte les hommes dans des existences de travail lourdes d’exigences et empreintes de rigidité.

24 hours out of 24 in the mine: Foremen and engineers, or work as the art of livingIn coal mines, the linkage between practical knowledge and engineering is especially crucial. To constitute and maintain these two types of knowledge, coal companies in Lorraine (France) have imagined a twofold system for recruitment, training, promotion and social benefits, a system placing foremen and top white-collars in two specific categories. Although face-to-face dealings between these two personnel categories are explosive, tensions are defused, in part, through a hierarchical twosome: the head foreman and the operating engineer who are capable of sharing the different sorts of knowledge necessary for running a mine. This complex “political economy” sweeps these men up in on-the-job existences with heavy, rigid requirements.