Potentiel floristique du sous-bois des agrosystèmes à Elaeis guineensis Jacq. en zone équatoriale (Ngwei, Cameroun)

Résumé Fr En

La diversité floristique des forêts tropicales humides joue un rôle majeur dans l’évaluation de la santé de l’écosystème. À Ngwei (Cameroun), les forêts subissent des dégradations dues à l’élaeiculture et la composition floristique dans les différentes strates reste largement inconnue. Cette étude évalue le potentiel floristique du sous-bois des agrosystèmes des palmiers à huile (Elaeis guineensis). L’inventaire floristique est basé sur la méthode des quadrats de 50 m x 50 m disposés aléatoirement dans 23 palmeraies âgées entre 0 à 40 ans et 5 forêts utilisées comme références. La conversion des écosystèmes forestiers en agrosystèmes élaeicoles montre que les richesses spécifiques des palmeraies sont très variables et qu’un nombre élevé d’espèces peut être atteint déjà dans des plantations jeunes, rivalisant ainsi avec des plantations plus âgées. La supériorité des indices de diversité de Simpson (0,99) et αFicher (79,86) dans les palmeraies par rapport aux forêts (0,96 et 23,64 respectivement) montre que le sous-bois de la palmeraie est très diversifié. Les forêts échantillonnées présentent 1744 individus appartenant à 102 espèces. Cependant, 2898 individus inclus dans 289 espèces ont été inventoriés dans les palmeraies. Les palmeraies juvéniles sont plus riches en thérophytes, géophytes et chaméphytes, tandis que les forêts sont riches en phanérophytes dressés. Les vieilles palmeraies sont colonisées par les phanérophytes et plusieurs espèces ligneuses menacées d’extinction à différents niveaux selon la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (IUCN). Les palmeraies de Ngwei disposent ainsi de ressources floristiques dans leurs sous-bois qui permettent d’entrevoir un potentiel de restauration post-cultural.

Floristic diversity in tropical rainforests plays a major role in assessing an ecosystem's health. In Ngwei (Cameroon), the forests are currently degraded by elaeiculture while the floristic composition in the different strata remains largely unknown. This study assesses the floristic potential of the Elaeis guineensis’s understory agrosystems. This floristic inventory is based on the 50 m x 50 m quadrats method, randomly placed in 23 palm groves aged from 0 to 40 years and 5 forests used as references. Forest ecosystems' conversion into elaeicultural agrosystems shows that the specific richness of palm groves is very variable and that a high number of species can be reached already in young plantations, thus competing with older plantations. The superiority of Simpson's diversity index (0.99) and of αFicher's indicator (79.86) in palm groves compared to forests (0.96 and 23.64 respectively) shows that the palm grove's understory is highly diversified. The forests sampled contained 1744 individuals belonging to 102 species. However, 2898 individuals belonging to 289 species were inventoried in the palm groves. The juvenile palm groves are richer in therophytes, geophytes and shamphytes, while the forests are rich in erect phanerophytes. Old palm groves are colonised by phanerophytes and several woody species threatened by extinction at different levels according to the International Union for Conservation of Nature’s (IUCN) red list. The Ngwei palm groves thus have floristic resources in their undergrowth allowing us to foresee a potential for post-cultural restoration.