Réflexion sur le rite contemporain des fiançailles : Vers une hybridation des rites matrimoniaux ?

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Le rite des fiançailles est généralement considéré comme un prélude au mariage. Pourtant, l’examen de fiançailles contemporaines tend à montrer que le rite se détache du rituel de passage classique. Les fiançailles actuelles peuvent se présenter comme des rituels plus souples, volontaires, intimes et privés, où le sens de la fête est au rendez-vous. Les différentes formes que nous observons laissent entrevoir un rituel en redéfinition et supposent une relecture du rite en regard de la notion de passage, comme une étape en soi de la vie conjugale. Cet article propose donc une réflexion sur les fiançailles comme ritualité contemporaine. En s’appuyant sur trois témoignages, les auteures se questionnent principalement sur la singularité actuelle des fiançailles en tant que rite autonome par rapport au mariage. Quel est le sens de ces nouvelles fiançailles ? Quels sont leurs points de référence ? Quelle est l’importance accordée aux différents symboles matrimoniaux ? Assistons-nous à une certaine actualisation du mariage ? L’article examine les fiançailles dans leur morphologie, leur structure, les symboles qu’elles mettent en place, leurs fins et leurs valeurs pour tenter d’esquisser le rôle que prend l’acte rituel dans notre société d’aujourd’hui.

The bethrothal rite is ordinarily considered as a prelude to the wedding. However, examining contemporary engagements tends to show that this rite diverges from the classical rite of passage. Contemporary engagements can be seen as more flexible, voluntary, intimate and private rituals, and evoke a festive mood. Observing different forms allows us to have a glimpse of a ritual in progress and implies a new understanding of the rite, using the notion of passage, as a step in itself towards marital life. Thus this article reflects on the engagement as contemporary rituality. Based on three interviews, the authors mainly question the current uniqueness of the engagement as an autonomous rite with regard to the wedding. What is the meaning of these new engagements? To what do they refer? What importance is granted to the different wedding symbols? Could it be a way of updating the wedding? The article examines engagements in their forms, structures and in the symbols they use, their goals and values, aiming to portray the recasting of the ritual act in today’s society.