Le Bulletin de l’Enseignement de l’A.O.F. : contraintes et potentialités créatives du paternalisme pédagogique colonial

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Partant d’une analyse historique des formes de prises de parole des auteurs africains, prenant pour pivot leurs contributions à la presse publiée en Afrique occidentale française (A.O.F.) sous la colonisation, cet article cible par la suite plus particulièrement les modalités de leur participation au Bulletin de l’Enseignement de l’A.O.F. (1913-1959). Ce périodique accueillait essentiellement des textes ethnographiques, mais aussi des études historiques et des récits littéraires, le plus souvent liés aux littératures orales africaines. De tels textes témoignent des dynamiques discursives présentes dans un contexte colonial fortement imprégné de paternalisme, qui rend néanmoins possibles des formes de distanciation, de critique, voire de contre-discours. Ces dernières sont perceptibles dans les publications du Bulletin, mais aussi dans celles d’autres organes de presse publiés ensuite, comme Dakar-Jeunes où parut en 1942 un débat autour de l’évolution culturelle de l’A.O.F.

This article starts by tracing the history and evolution of the ways in which African writers have taken up the pen to voice their opinions, focusing in particular on their contributions to the newspapers published in French West Africa under colonial rule, before analysing more specifically how they participated in the Bulletin de l’Enseignement de l’A.O.F. between 1913 and 1959. The latter title mostly published ethnographic studies, but also accepted historical studies and literary texts, often related to African oral literatures. Such texts testify to the dynamics regulating speech and writing in a colonial context imbued with paternalism, yet which enabled various forms of critical distance and even of counter-discourse, as can be seen in the publications of the Bulletin, but also those of later titles – for instance Dakar-Jeunes, which in 1942 published a debate around the cultural evolution of French West Africa.