Entre refus, évitement et expression du politique dans les centres sociaux en France. Une enquête ethnographique dans une petite ville en milieu rural

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Cet article cherche à comprendre les raisons d’une mise à distance du politique dans les centres sociaux en France, en analysant les obstacles et les conditions d’expression du politique en leur sein. L’analyse s’appuie sur une enquête ethnographique menée pendant deux ans dans un centre social associatif à Chinon, une petite ville de l’Indre-et-Loire située en milieu rural. Nous montrons, à la suite de Nina Eliasoph et Camille Hamidi, que les facteurs du refus et de l’évitement du politique sont partagés par d’autres associations (comme la publicité des échanges, le caractère plus ou moins homogène des groupes et la posture des salarié·es), mais aussi spécifiques à l’histoire des centres sociaux. Certaines caractéristiques de ces structures en font pourtant des lieux propices à la politisation, comme la coexistence dans un même lieu d’une pluralité d’espaces où s’investir.

This article seeks to understand the reasons for the distancing of politics in social centers, by analysing the obstacles and the conditions for expressing politics within them. The analysis is based on a two-year ethnographic survey conducted in an associative social center in Chinon, a small town in the Indre-et-Loire region of France, located in a rural environment. Following Nina Eliasoph and Camille Hamidi, we show that the factors of refusal and avoidance of politics are shared by other associations (such as the publicity of exchanges, the more or less homogeneous nature of groups and the posture of employees), but are also specific to the history of social centers. However, certain characteristics of these structures make them places conducive to politicisation, such as the coexistence in the same place of a plurality of spaces in which to invest.