25 novembre 2021
Marina Pagli et al., « Limon jaune, limon gris, limon panaché et quelques éclats de silex… : les origines de la Préhistoire dans le Nord et le Pas-de-Calais », HAL-SHS : archéologie, ID : 10670/1.1hjz2o
Nous proposons de suivre avec un regard pluridisciplinaire le processus d’émergence de la Préhistoire dans le Nord - Pas-de-Calais, en lien étroit avec la géologie du Quaternaire, et en considérant l’activité des différents réseaux de chercheurs et amateurs pendant la deuxième moitié du XIXe siècle.Les sociétés savantes locales, à partir de 1840, ont joué un rôle important pour l’acceptation de l’ancienneté de l’Homme prônée par Boucher de Perthes. Les découvertes de la vallée de la Somme, qu’elles ont contribué à faire connaître, ont suscité plusieurs recherches individuelles concentrées dans quelques secteurs géographiques. À partir de 1860-70, les travaux en Préhistoire se sont rapidement polarisés autour de deux grandes personnalités, dont les interactions scientifiques dépassent le cadre régional et qui travaillent selon des approches différentes. Ernest Hamy, d’une part, conduit des recherches dans le Boulonnais, dans une optique anthropologique et palethnologique. Il publie des synthèses régionales en replaçant faunes et industries dans un système basé sur les observations géologiques. Jules Gosselet, d’autre part, entouré des membres amateurs de la Société Géologique du Nord, constitue un réseau actif d’échanges scientifiques autour d’observations et d’études géologiques régionales où le Quaternaire est d’emblée fortement représenté. Au sein de ce réseau, Jules Ladrière élabore une classification des terrains pléistocènes qui aura par la suite un rôle majeur dans la définition du système chronostratigraphique de la vallée de la Somme proposé par Victor Commont. Toutefois, pour les membres de la SGN l’étude des sédiments quaternaires est le principal moteur de l’intérêt qu’ils portent aux objets préhistoriques et aux faunes anciennes, mis au jour principalement dans les carrières et lors des travaux d’aménagement. La Préhistoire ne présente qu’un caractère annexe au sein de leurs recherches et publications. Nous proposons de replacer ces différentes dynamiques de recherche régionale dans le cadre des débats nationaux et européens qui ont participé à la construction de la discipline préhistorique et à l’élaboration de schémas de classification des industries.