Modifications de l'embouchure du fleuve Sénégal : impacts sur la vulnérabilité des sociétés du bas estuaire

Résumé En Fr

Modifications of Lower Senegal River Estuary : the vulnerability of the lower estuary societies. The Senegal River plays a strategic role in the process of economic and social development of states (Mad, Mauritania, Senegal), but has been strongly effected by negative climate of the seventies occurred in the Sahel In order to deal with hydrological uncertainty, the riparian states have built two dams (Diama and Manantali) during the eighties. However, the improvement of flows may also contribute to amplify the river overflows at the estuary, characterised by low altitudes below 3 m. Thus, to prevent possible floods, the Senegalese authorities bave opened a breach in 2003 to remove excess water from the flood to 7 km south of the city of St. Louis, on the coastal strip of the Longue of Barbarie. The moving of the mouth is causing significant environmental and socio-economical changes. This coastal arrow is suffering a heavy regressive evolution. There is a pronounced salinity (over 46 g I l) of groundwater used for gardening. Similarly, the river-sea fishing registered a decline causing a massive exodus of the population. Combining rural and urban areas associated with a high population pressure, the estuary of the Senegal River appears as a sector vulnerable to hydrological and climatic uncertainties. This article focuses on the vulnerability of the lower estuary societies that are undergoing with each watershed management the effects of environmental degradation.

Le fleuve Sénégal occupe une place stratégique dans le processus des développements économique et social des Etats riverains (Mali, Mauritanie, Sénégal) mais a subi fortement la péjoration climatique des années 1970 survenue au Sahel. Afin de parer aux incertitudes hydrologiques, les Etats riverains ont construit deux barrages (Diama et Manantali) au cours des années 1980. Toutefois, l’amélioration des écoulements peut également contribuer à amplifier les débordements fluviaux au niveau de la partie terminale du fleuve, caractérisée par des altitudes basses, inférieures à -3 m. Ainsi, pour prévenir d’éventuelles inondations catastrophiques, les autorités sénégalaises ont ouvert en 2003 une brèche afin d’évacuer les eaux en excès de la crue à 7 km au sud de la ville de Saint-Louis, sur le cordon littoral de la Langue de Barbarie. Ce rapprochement de l’embouchure est à l’origine d’importantes modifications environnementales et socio-économiques. Cette flèche littorale connaît vine évolution régressive. On constate une salinisation accentuée (plus de 46 g/l) des eaux souterraines utilisées pour le maraîchage. De même, la pêche fluvio -maritime enregistre une baisse des mises à terre entraînant un départ massif de la population. Combinant milieux rural et urbain associés à une forte pression démographique, l’estuaire du fleuve Sénégal apparaît comme un secteur vulnérable face aux incertitudes hydrologiques et climatiques. Cet article se focalise sur la vulnérabilité des sociétés du bas estuaire qui subissent à chaque aménagement les contrecoups de la dégradation de l’environnement et de leur milieu de vie.