19 juin 2023
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Clément Gasull, « Ni lois, ni centres : gouverner par les transactions avec les blockchains », HAL-SHS : économie et finance, ID : 10670/1.220a16
Les concepteurs des blockchains inventent des manières d’entrer en relation par des infrastructures numériques. Elles sont développées aussi bien au sein d’institutions publiques et privées que par des communautés de cryptomonnaies qui cherchent à éviter ces institutions. Cette thèse vise à saisir les dimensions politiques de ce processus d’innovation en rendant compte de l’activité de développeurs, d’ingénieurs, d’entrepreneurs, d’investisseurs, de cadres d’entreprises et de militants. Elle s’appuie sur une enquête ethnographique multi-située du processus de conception d’Ethereum entre 2018 et 2020 en France, à Singapour et en ligne. Cette thèse se situe au croisement des études sociales des sciences et des techniques (STS), de la sociologie du numérique et des études sociales de l’économie. Les concepteurs ont une vision : un monde dépourvu de centres administratifs, économiques, juridiques et techniques ; un monde où chacun formule souverainement ses relations. Ils le font advenir en développant des protocoles réseaux, des logiciels et des modèles d’affaires qui donnent aux relations une forme particulière : la transaction. La thèse analyse cette ingénierie comme une manière originale de gouverner les relations. Cette gouvernance par les transactions suppose deux opérations (inscription et programmation) par des dispositifs conçus, financés et diffusés au travers de réseaux associatifs et entrepreneuriaux étendus. Symétriquement, certains concepteurs cherchent à gouverner l’activité de conception elle-même par les transactions.