Paradoxes of Socialist Solidarity: Romanian and Czechoslovak Medical Teams in North Korea and Vietnam (1951-1962)

Résumé Fr En

L’aide médicale apportée par les pays d’Europe de l’Est à la République populaire démocratique de Corée et à la République démocratique du Vietnam témoigne de leur volonté de se tailler un rôle mondial en exportant la “modernité socialiste” dans le cadre de la construction des États postcoloniaux. La contribution analyse les expériences parallèles des équipes médicales roumaines et tchécoslovaques dans les deux États d’Asie de l’Est pour souligner la nature paradoxale des soins de santé socialistes : un mélange d’internationalisme, d’autodétermination, d’adaptation aux milieux non européens et de récits quasi-coloniaux sur les pathologies locales.

Eastern European countries’ healthcare assistance to the Democratic People’s Republic of Korea and the Democratic Republic of Vietnam signaled their commitment to carving a global role by exporting “socialist modernity” as part of post-colonial state-building. This article analyses the parallel experiences of Romanian and Czechoslovak medical teams in the two East Asian states to emphasize the paradoxical nature of socialist healthcare: a mix of internationalism, self-determination, adaptation to non-European milieus, and quasi-colonial narratives about local pathologies.