The McKeesport Natural Gas Boom, 1919-1921

Résumé 0

Cet article examine le boom éphémère du gaz naturel dans la région de McKeesport, en Pennsylvanie (Etats-Unis). La découverte et l'exploitation des ressources de gaz naturel se caractérisent souvent par un cycle d'expansion et de récession où un afflux d'investissements et une augmentation de la production sont suivis par l'épuisement des réserves et la chute des prix. Le cas de McKeesport ne fait pas exception. Il est toutefois particulièrement remarquable du fait de l'essor rapide de la production au niveau du grand puits initial et de son effondrement tout aussi brutal, en raison de la proximité du forage et du comportement grégaire des foreurs. Les foreurs et les investisseurs n'ont pas tenu compte des avertissements des experts concernant les limites des réserves. Un legs durable du boom de McKeesport est le risque environnemental de long terme lié aux puits abandonnés. Les leçons tirées de cette analyse du boom de McKeesport peuvent guider les régulateurs environnementaux actuels face aux promesses de ressources inépuisables en gaz naturel.