L’Inquisition et les importations de livres dans l’Espagne des XVIe et XVIIe siècles, entre contrôle et clandestinité

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Dans ces pages, nous nous centrons sur un des principaux aspects de la surveillance exercée par l’Inquisition sur la circulation des livres dans l’Espagne des XVIe et XVIIe siècles : le contrôle des importations. Pour le Saint-Office, l’enjeu de la supervision de la circulation des publications étrangères était de protéger les fidèles des idées subversives que pouvaient contenir des œuvres qui ne passaient pas par la censure préventive. L’objet de cette étude est de décrire le « cordon sanitaire » entre l’Espagne et l’extérieur mis en en place par l’Inquisition dans le but de préserver les territoires sous sa juridiction de publications qui pouvaient représenter à ses yeux un danger pour la pureté du dogme. Pour ce faire, nous examinons dans un premier temps les différents indices qui pouvaient mettre les agents de l'Inquisition sur la piste d’ouvrages hétérodoxes. Dans un second temps, nous analysons le dispositif légal et policier instauré pour superviser les importations. Enfin, nous abordons quelques-unes des stratégies dont usaient les exportateurs, auteurs et imprimeurs pour contourner la surveillance inquisitoriale.