Entre justice et mémoire, entre public et privé. Politiques contemporaines des archives en Amérique latine

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Il ne fait aucun doute que l’accès aux archives contemporaines de l’Amérique latine est plus ouvert qu’il y a trois ou quatre décennies. À la séquence de militarisation qui a marqué les années 1960-1980 a succédé, avec la fin de la Guerre froide, le temps dit des transitions puis des consolidations démocratiques. Cette nouvelle ère a profondément transformé l’accès aux archives et les conditions d’exercice du métier d’historien. L’examen de ces transformations récentes ne peut toutefois pas faire l’économie d’un certain nombre de considérations structurelles sur le temps long de l’histoire des archives latino-américaines, marquée par l’incurie d’États faibles qui n’eurent jamais les moyens d’une politique raisonnée et pérenne de patrimonialisation du passé. Par ailleurs, les dynamiques récentes d’ouverture des archives ou de fabrique de nouveaux fonds attestent deux grandes singularités : d’un côté, le rôle que jouent les acteurs privés dans la mise à disposition de sources rendant possible une écriture informée de l’histoire du xxe siècle latino-américain ; de l’autre, le puissant moteur politique qu’a constitué la double dynamique judiciaire et mémorielle à l’œuvre dans quinze premières années du xxie siècle, dans le contexte du « virage à gauche » de l’Amérique latine.

There is no doubt that access to contemporary Latin American archives is more open nowadays than three or four decades ago. The sequence of militarization that marked the 1960s-1980s was followed, with the end of the Cold War, by the so-called time of transitions and then of democratic consolidation. This new era has profoundly transformed access to archives and the conditions for practicing the profession of historian. The examination of these recent transformations cannot, however, avoid a certain number of structural considerations on the long history of Latin American archives, marked by the negligence of weak States that never had the means to implement a reasoned and sustainable policy of patrimonialization of the past. Moreover, the recent dynamics of the opening of archives or the creation of new collections attest to two great singularities: on the one hand, the role played by private actors in making available sources that make possible an informed writing of the history of the twentieth century in Latin America; on the other hand, the powerful political engine constituted by the double judicial and memorial dynamics at work in the first fifteen years of the twenty-first century, in the context of the “turn to the left” in Latin America.