Rematérialiser les études touristiques

Résumé Fr

Ce chapitre analyse les enjeux de l’approche matérialiste du tourisme en géographie et, plus largement, dans le champ des sciences sociales. Ces enjeux sont d'abord discutés à la lumière des évolutions théoriques que connaît la recherche touristique depuis une vingtaine d’années. Alors que la perspective économique a dominé ce champ de recherche jusqu’aux années 1980, les études touristiques sont particulièrement marquées par l’influence du tournant culturel depuis le début des années 1990. Si ce glissement théorique a permis une meilleure compréhension du tourisme, en particulier à travers l’étude des pratiques et des imaginaires touristiques, cette évolution a aussi contribué à éloigner la recherche touristique de l’analyse des inégalités sociales et des rapports de domination. Partant de ce constat, le texte propose une réflexion théorique permettant de ramener l’étude géographique du tourisme dans le champ des approches matérialistes. Une telle démarche s’appuie pour cela sur des recherches empiriques menées au Mexique autour de conflits locaux pour l’appropriation d’espaces touristiques, mais aussi sur un certain nombre de questionnements plus théoriques sur la dimension spatiale du tourisme. L’approche développée s’appuie notamment sur l’héritage théorique du philosophe marxiste Henri Lefebvre dont les travaux alimentent une « économie politique de l’espace ». Le retour au matérialisme historique est ainsi envisagé comme un moyen d’alimenter la lecture critique du tourisme tout en évitant les écueils des approches structuralistes et marxistes développées dans les années 1970. De cette manière, il s’agit également de montrer l’apport des études touristiques à la compréhension plus globale des sociétés capitalistes contemporaines.