L'interrogation partielle en français : l'interface syntaxe / sémantique

Résumé Fr En

Contrairement à l’anglais, les questions partielles en français peuvent prendre un nombre étonnant de formes différentes. J’en identifie quatre principales : a) la forme dite in situ : Vous êtes allés où ? ; b) la montée du pronom wh- au bord gauche avec verbe fléchi in situ : Où vous êtes allés ? ; c) la forme avec est-ce que : Où est-ce que vous êtes allés ? ; d) l’inversion sujet-verbe : Où êtes-vous allés ? J’analyse ces quatre formes comme autant d’« allo-questions ». À partir d’une étude historique et de plusieurs études de corpus, je montre que cette variation syntaxique est motivée par la pragmatique. J’appuie cette démonstration sur une étude détaillée de leur emploi en contexte. La dernière partie de l’article est consacrée à l’analyse formelle de la forme (a) comme une sorte de question multiple, avec opérateur invisible.

As opposed to English, French wh-questions can take a wide variety of forms. I identify four basic patterns: a) wh- in situ: Vous êtes allés où ?; b) wh- raised, verb in situ: Où vous êtes allés ?; c) est-ce que insertion: Où est-ce que vous êtes allés ?; d) subject-clitic inversion: Où êtes-vous allés ?, and argue that these are in fact “allo-questions”. Based on a review of historical factors, as well as on recent corpus studies, I show that each of the four question types corresponds to a distinct pragmatic function and carefully study their use in context. Finally, wh- in situ constructions are formally analysed as a covert form of multiple wh-question, using an unselective binding mechanism.