Les implication politiques du ravitaillement en France sous l'Occupation

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Les problèmes du ravitaillement s’imposent comme une évidence lorsque l’on évoque les difficultés matérielles sous l’Occupation. Pourtant, les questions liées au ravitaillement apparaissent le plus souvent strictement confinées au cadre de la vie quotidienne, bien qu’elles constituèrent un enjeu politique essentiel sous l’Occupation. Ainsi, alors que le système du ravitaillement pouvait au départ incarner la promesse d’une répartition plus égalitaire des ressources, l’échec de Vichy en la matière (insuffisance des rations, essor du marché noir) fragilisa considérablement le régime. Dès le début de l’année 1941, la crise du ravitaillement constitua l’un des facteurs déterminants du processus de détachement de l’opinion du régime. Conscient de l’enjeu essentiel qu’elle représentait, Vichy tenta pourtant de gagner la « bataille du ravitaillement » en mobilisant des moyens considérables et en adoptant une profonde réorganisation du système mis en place à l’automne 1940. Mais le retour au pouvoir de Pierre Laval et sa volonté de satisfaire des prélèvements allemands en forte augmentation à partir de l’été 1942 entraînèrent la faillite définitive du ravitaillement, qui apparut de plus en plus, aux yeux de l’opinion, comme un instrument au service de l’occupant.

The problem of supplies is central to any discussion on material difficulties in France during the Occupation, it goes without saying that the question of how supplies and rationing were maintained is a central one. However, questions linked to the issue of supplies seem most often to focus merely on the daily life of citizens whereas, in reality, they were a key political issue during the Occupation. Thus, although initially the supply system embodied the promise of a more equitable distribution of resources, Vichy’s failure to deliver on this (shortage of rations, rise of the black market) considerably weakened the regime itself. From the beginning of 1941, the crisis in the provision of supplies became one of the most decisive factors in the detachment of public opinion from the regime. Aware that this question was of critical importance, Vichy tried to win “the supplies battle” by mobilizing substantial resources and by significantly reorganizing the system put in place during the 1940 autumn. However, the return of Pierre Laval to power and his wish to satisfy the Germans’ supply needs – which increased substantially from summer 1942 – led to a definitive failure of the supplies system which increasingly appeared in the eyes of public opinion to be an instrument at the service of the occupying forces.