Une minorité en action : la charité protestante en France, XIXe- XXe siècles

Résumé Fr En

Cet article présente une première approche des formes et des pratiques de la charité protestante. La charité chrétienne est souvent réduite en France à la bienfaisance catholique. Or les protestants, bien que minoritaires, développent une action charitable en France à partir du XIXe siècle. Ces œuvres, reposant sur la volonté « diaconale », participent de l’âge d’or des œuvres confessionnelles au XIXe siècle. Face à la laïcisation de la société, elles mutent, dans leurs formes d’abord, puis dans leurs modes d’action à la suite de la Deuxième Guerre mondiale. L’adaptation des pratiques charitables contredit-elle alors une unité de l’action caritative protestante dans le temps ?

This paper presents a preliminary attempt to understand the forms and practices of Protestant charity. Christian charity is often equated in France with Catholic charity. But Protestants, although they were in the minority, did develop charitable activities in France beginning in the nineteenth century. These works, based on “diaconal” will, were part of the golden age of religious charity in the nineteenth century. In response to the secularization of society, charitable practices changed first in their form, and then in their modes of action following the Second World War. The article also examines the question of whether this adaptation of charitable activities contradicts the unity of Protestant charity over time.